호주 Queensland 특파원

2009년 6월 10일 오후 4시경, 골드코스트의 대표적 테마파크 중 하나인 드림월드의 헬리콥터 관광프로그램 운영 도중 헬기가 동력을 잃고 추락하는 사고가 발생하였다.

다행히도 조종사의 현명한 판단 덕분에 탑승객 4명과 조종사 1인 모두 경미한 부상을 입은데 그치고, 추가 인명피해는 없었다고 보도되고 있다.


동력을 잃은 순간, 비행시간 8,500 시간에 달하는 경험을 가진 조종사 Mr. Sato 는 추가인명피해를 막기위해 드림월드의 주차장의 빈 공간을 파악하고 동력을 잃은 헬리콥터를 그곳으로 조종해갔다고 한다.

스쳐지나가는 죽음의 그림자로 인해 조종관을 그냥 놓고 참사를 불러일으킬 수도 있었음에도 침착하게 사고피해를 최소화한 Mr. Sato 에게 많은 격려와 칭찬이 쏟아지고 있다.


Chopper gives view of destruction

아뿔싸, 비록 드림월드에서는 아니지만 지난 2006년, 골드코스트의 또다른 대표 테마파크인 시월드에서 부모님과 큰아들 기성이랑 함께 헬리콥터에 탑승했던 기억이 떠오르며 등뒤로 식은땀이 흘러내리는것 아닌가?

비록 당시 $49에 5분이란 짧은 탑승 프로그램이었지만, 비행기에 몸을 싣는것과는 또다른 스릴과 탁트인 시야, 그리고 골드코스트의 경관을 bird's eye 로 바라볼 수 있었던 기억 덕분에 다음 기회에도 즐겨봐야겠거니 했었는데, 아마도 힘들것 같다. :-(

유모차 신세를 지고 있었던 기원이와 아내는 아직 못타봤는데, 미안해서 어쩌나...

사고이후, 드림월드 측은 independent contractor 인 James Technology 측과 거리를 두며, 사고원인 규명 등의 사건추이를 살펴보고 있는것으로 보인다. 드림월드는 사고자체와 연관이 없다며 거리를 두려는 태도 자체가 좀 실망스럽긴 하지만, 배상 등의 법적인 문제들을 고려하면 수긍이 갈 수밖에...

헬리콥터 타는것 정말 다시 한번 생각해볼 문제인듯하다. :-(